La NASA copatrocina viaje del océano para sondar los gases clima-relevantes

Más de 30 científicos emprenderán la semana próxima una misión de la investigación al océano meridional. Los investigadores lucharán los elementos para estudiar cómo los gases importantes para el cambio de clima se mueven entre la atmósfera y el océano debajo de los fuertes vientos y los mares.

La NASA, la administración oceánica y atmosférica nacional (NOAA), y el National Science Foundation están patrocinando el experimento meridional del intercambio del gas del océano, una expedición de seis semanas de la investigación a bordo de la nave Ronald H. Brown, el 28 de febrero de salida de NOAA de las arenas de Punta, Chile. El Ronald H. Brown es una plataforma oceanográfica avanzada de la investigación y el buque oceanográfico más grande de la flota de NOAA.

Los científicos de docenas de universidades y de instituciones de investigación planean medir turbulencia, ondas, burbujas, temperatura y color del océano, e investigan cómo estos factores se relacionan con el intercambio aero-marítimo de dióxido de carbono y de otros gases clima-relevantes. La investigación ayudará a mejorar la exactitud de los modelos y de las predicciones del clima.

Los océanos del mundo se estiman para absorber cerca de 2 mil millones toneladas métricas de carbón de la atmósfera cada año, que es el cerca de 30 por ciento de las emisiones globales anuales totales del dióxido de carbono. Los científicos saben que las velocidades de un viento más fuerte promueven un intercambio más rápido de gases, pero ha habido muy pocos estudios dirigidos directo midiendo estos intercambios bajo condiciones del mundo real donde otros factores, tales como ondas de fractura, pueden influenciar el proceso.

“Esfuerzo en curso de la NASA para entender el ciclo de carbón global se beneficiará de los datos que esta travesía producirá sobre los mecanismos que gobiernan transferencia del gas en esta parte alejada del océano del mundo,” dijo a Paula Bontempi, encargado de la biología del océano de la NASA y del programa de investigación de la biogeoquímica en las jefaturas de la NASA en Washington. Las “observaciones basadas en los satélites globales de la NASA del océano colorean que revelan tanto sobre la salud de nuestros océanos también serán mejoradas en esta región mientras que validamos lo que ven nuestros sensores espaciales con las medidas directas tomadas en el mar.”

El satélite del Aqua de la NASA hace que el océano colorea observaciones sobre el océano meridional cada pocos días con el espectrorradiómetro moderado de la proyección de imagen de la resolución. El satélite, lanzado en 2002, utiliza seis instrumentos para hacer las medidas globales de la atmósfera, de la tierra, de los océanos, y de la cubierta de la nieve y del hielo.

El océano meridional cubre un área extensa y tiene algunos de los mares más agitados en la tierra.

“Es la región más grande del océano donde las aguas superficiales conectan directo con el interior del océano, proporcionando un camino en el mar profundo para el dióxido de carbono lanzado de actividades humanas,” dijo a Christopher Sabine, oceanógrafo en el laboratorio ambiental marina pacífico de NOAA, a Seattle, y a científico del co-jefe en la travesía. La “comprensión de cómo el dióxido de carbono atmosférico se absorbe en estas aguas superficiales frías bajo velocidades de los fuertes vientos es importante para determinar cómo la absorción del océano del dióxido de carbono responderá al cambio de clima futuro.”

“Determinaremos directo la tarifa y el mecanismo por el cual el océano está tomando el carbón y lo está lanzando,” dijo a científico David Ho del co-jefe de la travesía del observatorio de la tierra de Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, palizadas, N.Y. “que éste es el primer esfuerzo dirigido por Estados Unidos para utilizar todas las herramientas avanzadas que tenemos que cuantificar intercambio del gas en el océano meridional. Después de años de planeamiento, es extremadamente satisfying ver el experimento finalmente ocurrir.”

Para más información sobre el experimento en el Web, visita:
http://so-gasex.org
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2008/feb/HQ_08063_NASA_Southern_Ocean_Cruise.html

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