BATON ROUGE - Continente antárctico é home ao corpo o maior do gelo na terra. Antes de aproximadamente 10 anos há, ninguém pensamento que a vida poderia existir abaixo das folhas de gelo antárcticas, que podem ter mais de duas milhas grossas nos lugares, porque as circunstâncias foram acreditadas para ser demasiado extremas. Entretanto, Brent Christner, professor adjunto de ciências biológicas em LSU, passou muita hora em um dos ambientes os mais hostis do mundo que conduzem a pesquisa que prova de outra maneira. As descobertas de Christner de micróbios viáveis em núcleos antigos do gelo e nos ambientes subglacial acoplados com a realização que as grandes quantidades de água líquida existem abaixo da folha de gelo antárctica mudaram a vida da opinião dos biólogos da maneira em Continente antárctico. |
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| “Mais de 150 lagos foram descobertos debaixo de quase two-and-a-half milhas de gelo em Antactica,” disse Christner, “e a maioria destes corpos de água foram cobertos provavelmente pelo gelo no mínimo 15 milhão anos. As condições ambientais na biosfera fria profunda são desiguais qualquer coisa na superfície de terra e esta representa um dos habitat os mais extremos para a vida no planeta.”
Um marco temporal de até um milhão de anos é exigido para micróbios na atmosfera para ser transportado através da folha de gelo e entra em um lago subglacial antárctico. Mesmo que as pilhas sejam preservadas no gelo, a pergunta de como o ADN destes organismos permanece incólumne durante tais longos períodos de inatividade metabólica aparente ainda permanece.
De acordo com Christner, há duas explanações possíveis de como estes micróbios poderiam sobreviver congelado por milênio. Firstly, os micróbios podem ser dormentes no gelo e para possuir “os mecanismos muito eficazes do reparo que são iniciados quando as pilhas são introduzidas a uma situação do crescimento,” disse. Dado bastante hora, as pilhas dormentes - sem mecanismos ativos do reparo do ADN - incorreriam eventualmente um nível letal de dano radiation-induced das fontes do fundo natural no gelo.
Alternativamente, Christner sugere que os micróbios possam permanecer metabòlica o ative quando entrapped no gelo, dando lhes a habilidade de reparar dano enquanto ocorre. “Se este é o caso, estes micróbios podem ser essencialmente immortal quando congelados - isto é, se um abastecimento de energia contínuo estava disponível,” disse.
A pesquisa atual do laboratório de Christner mostrou que os micróbios da geleira são capazes da atividade metabólica quando congelados para baixo a -20 graus Célsio. “Nossas experiências revelaram o potencial para que os micróbios metabolizem-se sob circunstâncias congeladas, mas nós ainda faltamos a prova clara do `' que prova que esta ocorre na natureza. Nós estamos tomando agora o que nós aprendemos no laboratório em LSU e usando o para projetar as experiências que endereçam esta pergunta em amostras antárcticas reais do gelo,” disse. |
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| Em colaboração com colegas da pesquisa da universidade de estado de Montana, Christner e dois membros de seu laboratório desdobrar-se-ão a Continente antárctico em outubro de 2007. Shawn Doyle, o sénior de LSU e o major da microbiologia, acompanharão Christner, permanecendo com o janeiro 2008. “Eu entrevistei os estudantes baseados em seu registro do academic e as experiências,” disseram Christner. “Nós estamos procurando mais do que um rato do laboratório, porque, como você pôde imaginar, Continente antárctico apresenta vários desafios para fazer a ciência.” Está procurando atualmente um estudante do Ph.D. para juntar-se à equipa de investigação e para conduzir o trabalho de campo durante a estação 2008-09 antárctica.
“A implicação de nossa pesquisa é que as grandes folhas de gelo de Continente antárctico, que compo 70 por cento das reservas de água fresca do planeta, podem representar os bioma ativos, expandindo substancialmente os limites conhecidos para a vida na terra,” disse Christner. “Os ambientes terrestres da geleira fornecem analogues às perguntas do endereço relevantes à busca para a vida microbiana passada ou atual no gelo do extraterrestrial em planetas e em luas em nosso sistema solar. Baseado em o que nós sabemos agora sobre a tenacidade da vida na biosfera fria profunda da terra, vida microbiana que sobrevive e que persiste no gelo em Marte ou em Europa não é que muito de um estiramento.”
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Para mais informação, contatar Brent Christner em 225-578-1734, email ele em xner@lsu.edu ou visita www.brent.xner.net.
Contatar relações dos meios de Ashley Berthelot LSU 225-578-3870 aberth4@lsu.edu
Mais notícia e informação podem ser encontradas no Home Page de LSU em www.lsu.edu |
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