Quando os estudos convencionais da genética envolverem primeiramente as experiências autônomas visadas descobrindo únicas variações do gene, a cruz colaboradora representa a aproximação nova que os investigadores dizem são necessários para desenvolver um recurso da comunidade para compreender a complexidade genética e ambiental de doenças humanas. Com esta aproximação, usando uma população da referência que permita a diversidade genética elevada e o grande tamanho de amostra, os investigadores enlatam examinam mais eficazmente combinações de genes responsáveis para doenças. Esta combinação é o que faz o special transversal colaborador.

“Nós podemos parar de responsabilizar únicos genes causar doenças,” Chesler disse. “Nós sabemos agora que as combinações más de genes normais são culpadas, e esta população do rato tornará possível determinar causas complexas e desenvolver drogas para tratar aquelas doenças.”

Em uma experiência em ORNL, William Lariviere da universidade da Faculdade de Medicina de Pittsburgh espera encontrar os genes que fazem com que alguns povos sejam mais sensíveis à dor do que outro e identificar drogas novas para o tratamento de tipos diferentes de dor. O estudo envolve coletar um jogo padrão de medidas da sensibilidade térmica, química, inflamatório e mecânica nos grupos de ratos de 80 linhas diferentes em uma população genética da referência chamada as linhas de BXD.

Os dados do estudo de Lariviere dão forma a uma fundação importante para a análise genomic integrative da dor. Os resultados serão coloc no public domain através do recurso www.genenetwork.org da correia fotorreceptora.

“As linhas de BXD são uma ferramenta poderosa para a integração, mas não têm a precisão máxima e a diversidade genética,” Lariviere disse. “Para aquele, nós coletaremos dados adicionais do traço na população transversal colaboradora do rato que está sendo criada em ORNL.”

Uma área do interesse específico a Lariviere é variações na quantidade do RNA de mensageiro (mRNA) produzida por indivíduos diferentes. Isto determina frequentemente quanto de uma proteína particular é feito, e aquele por sua vez pôde ser relacionado aos caminhos biológicos que são envolvidos nos processos tais como a percepção de dor.

“Porque nós mediremos os níveis do mRNA e os níveis da sensibilidade nas mesmas tensões dos ratos, nós poderemos estudar eficientemente não somente os genes que causam diferenças individuais na sensibilidade de dor, mas igualmente identificamos o caminho dos genes que fazem alvos ideais para drogas novas da dor,” Lariviere dissemos.

Em um outro estudo, as milhas de Michael de universidade da comunidade de Virgínia conduzem uma equipe que espere aprender mais sobre a conexão entre a ansiedade e o alcôolismo. Trabalhando com Alex Putman e Chesler, os investigadores identificaram uma região de um cromossoma do rato que parecesse alterar significativamente os efeitos do álcôol na ansiedade.

“Compreender os mecanismos básicos que conetam eventos do cérebro na ansiedade e no alcôolismo poderia conduzir para melhorar tratamentos para ambas as desordens,” as milhas disseram.

Neste estudo, os investigadores usaram tensões especiais dos ratos que estão sendo levantados e mantidos em ORNL. As milhas anotaram que as tensões dos ratos usados para seu estudo não são diretas disponível nenhuma fonte comercial e oferecem uma “grande vantagem aos estudos genéticos de doenças complexas.”

Em próximos de meses os investigadores esperam identificar os genes reais nesta região do cromossoma que alteram a resposta ao álcôol.

Em um outro estudo, Bruce O'Hara da universidade de Kentucky está trabalhando para identificar os genes do sono e os acordar-relacionados. Além do que o ganho de uma compreensão mais completa do processo de sono, esta pesquisa podia conduzir para melhorar drogas para ajudar povos com desordens de sono.

O estudo de O'Hara aproveita-se de sensores piezoeléctricos não invasores em vez das técnicas convencionais que usam as gravações do eletroencefalograma e do eletromyogram, que exigem os implantes e os cabos cirúrgicos que tether o rato a um dispositivo da gravação. Esta limitação fêz pouco prático estudar um grande número animais, que é necessário na seleção genética, de acordo com O'Hara.

Estes e outras experiências são abrigados no laboratório de ORNL para a genómica funcional comparativa, uma facilidade micróbio-livre de 36.000 pés quadrados que seja home a aproximadamente 30.000 ratos. O laboratório, terminado em 2004, vangloria-se de acomodações para 80.000 ratos, o armazenamento criogênico e outras caraterísticas avançadas.

UT-Battelle controla o laboratório nacional de Oak Ridge para o Ministério de Energia. O financiamento para a facilidade do rato é fornecido pelo escritório de CORÇA da pesquisa biológica e ambiental dentro do escritório da ciência. A fundação médica de Ellison suporta a pesquisa biomedicável básica sobre o envelhecimento relevante aos processos compreensivos do envelhecimento e doenças e inabilidades relativas à idade.