Os investigadores anotam que uma atração de mosca de fruta para o gosto do dióxido de carbono está em uma escala muito menor do que para o açúcar, assim que pode ser usada mais como um realçador possível do sabor ao contrário de um gosto desenvolvido. Isto faz o sentido, dizem, desde que o dióxido de carbono não oferece nenhuma nutrição à mosca.

Nos seres humanos, o gosto ocorre por pilhas de gosto, as pilhas sensoriais que são aglomeradas nos tastebuds da boca, da lingüeta, e da garganta, e que determinadas proteínas expressas, chamadas os receptors. Estes receptors são ativados pelo específico produto-chamado tastants-encontraram nos alimentos e nas bebidas. Quando um receptor é ativado por um tastant, um sinal elétrico está gerado, que viaje ao cérebro. Provar na mosca de fruta, ou no melanogaster da drosófila, opera muito a mesma maneira, a não ser que as moscas de fruta tenham os neurônios do gosto em vez das pilhas de gosto, e os neurônios do gosto são encontrados nas estruturas chamadas Pegs do gosto e cerdas do gosto em vez dos botões. Embora o gosto cavilhe e as cerdas possam ser encontradas toda sobre um corpo de mosca de fruta, a maioria são concentrados no equivalente do lingüeta-que é abrigado no proboscis, uma estrutura tubular longa do labellum-the que origina da cabeça da mosca.

Para chegar em seus resultados, Kristin sênior Scott autor, Ph.D., e sua equipa de investigação empreg uma técnica poderosa da genética que permitisse investigadores da mosca de fruta de controlar firmemente que genes são expressados em uma pilha e quais permanecem silenciosos. A equipe dirigiu primeiramente dentro em uma classe de neurônios do gosto, chamada E409, encontrou em Pegs do gosto no labellum de mosca de fruta. Estes neurônios não tinham sido caraterizados antes e não foram associados já com os receptors conhecidos do gosto para doce e amargo. Então etiquetaram os neurônios com uma proteína fluorescente e encontraram que suas projeções estenderam às partes separadas da área do gosto do cérebro em comparação com os neurônios doces e amargos. Em seguida, os investigadores testaram resposta dos neurônios E409' a uma disposição de compostos e encontraram que as substâncias elevadas no dióxido de carbono, tal como a cerveja, o fermento, e a água carbonatada, atividade aumentada eliciada do neurônio ao contrário do ponto baixo das substâncias no dióxido de carbono. Finalmente, encontraram que as moscas de fruta estiveram atraídas às soluções com concentrações elevadas do dióxido de carbono, quando aquelas cujos os neurônios E409 foram cortados não eram.

Porque as moscas de fruta podem igualmente cheirar o dióxido de carbono, a equipe igualmente quis aprender se os dois sentidos influenciaram um outro. Sob circunstâncias normais, quando as moscas de fruta cheiram o dióxido de carbono no ar, são repelidas por ele. Scott e sua equipe mostraram que as moscas de fruta que mandaram seus neurônios E409 cortar evitaram concentrações elevadas do dióxido de carbono no ambiente; do mesmo modo, as moscas que eram antenas faltantes, as estruturas que se usam para cheirar seus arredors, foram atraídas às soluções com concentrações elevadas do dióxido de carbono. Estes resultados indicam que os sentidos de gosto e de cheiro se operam independente. Em conseqüência, a equipe concluiu que as moscas de fruta usam ambos os sentidos de gosto e os cheiram separada para calibrar seu ambiente para uma fonte potencial do alimento.

“Nosso modelo é que as moscas gostam de concentrações locais elevadas de dióxido de carbono,” diz Scott. “Assim se o dióxido de carbono está sendo produzido pelo fermento, voa o gosto ele e gostam d. Mas se há uns níveis globais aumentados de dióxido de carbono no ar-tal como se uma fonte do alimento se torna estragada e as moscas potencial tóxicas-então são repelidas por ela. Assim nós pensamos tendo estes dois detetores diferentes do dióxido de carbono, as moscas podem comparar global aos nível local do dióxido de carbono e regular então conformemente seu comportamento.”

Outras fontes de financiamento incluem uma concessão de carreira do fundo de Burroughs Wellcome, uma concessão do erudito de McKnight, e um John Merck concede.

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