Os resultados foram publicados apenas no jornal da ecologia química.

“A possibilidade destas circunstâncias que vêm toda junto na direita exata era em segundo consideravelmente magro,” disse George Poinar, Jr., um professor da cortesia do zoology em OSU e um dos peritos principais do mundo nos formulários de vida distantes preservados no âmbar. “Você tem um inseto pré-histórico que está sendo atacado, usando suas defesas para defender fora o predador e o evento inteiro que tornam-se capturados na ação enquanto a seiva fluiu abaixo de uma árvore. É completamente notável.”

O besouro era um inseto pequeno, aproximadamente um quarto de polegada de comprimento, que pode ter estado no processo de almoço se tornando para uma barata gigante ou algum outro inseto maior que tinha aparentemente 2-3 polegadas de comprimento, julg pelo comprimento de uma antena do outro inseto igualmente encontrado no espécime. O outro inseto escapou a seiva ou foi preservado em uma parte diferente de âmbar, nestas amostras de âmbar Burmese que vieram do vale de Hukawng em Myanmar.

“Este inseto particular é agora extinto, mas a família mais larga de besouros do soldado ainda existe, e ainda usam este mesmo tipo de mecanismo de defesa química,” Poinar disse. “Que este tipo de defesa foi preservado com 100 milhão anos de evolução é a evidência que trabalha consideravelmente bem.”

Na altura deste evento no período cretáceo adiantado, os animais enormes tais como dinossauros ainda dominaram a terra, mas scurrying abaixo deles eram os mamíferos adiantados e um grande número invertebrado terrestres, tais como estes insetos. Os besouros do soldado, então como agora, eram os omnívoro que viveram em coisas como afídios, outros insetos minúsculos ou pólen da planta. Entre outras coisas, isto que encontra empurra para trás a existência conhecida deste tipo de besouro em aproximadamente 60 milhão anos. E nesse tempo distante, tinham evoluído já maneiras de defender-se.

“Este besouro podia exsudar uma substância química pegajosa que fosse irritante aos predadores potenciais, e causado os a partir ou deixá-la sozinha,” Poinar disse. “Poderia mesmo conservar suas excreções e controlar o sentido da defesa; ou seja produzir a substância somente em seu lado traseiro esquerdo se isso era do lugar aonde o ataque estava vindo.”

O edifício nestes tipos de mecanismos de defesa adiantados, Poinar disse, insetos modernos tem agora uma escala larga de arsenais químicos defensivos - as coisas que são de mau gosto, nauseabundos ou cáusticas, dos produtos químicos tais como fenóis, aldeídos e cetonas. Alguns besouros contemporâneos do soldado podem produzir tipos de ácido carboxylic, assim como triglycerides e ésteres do glyceride.

Nos insetos, estes tipos de mecanismos defensivos são frequentemente uma chave a sua sobrevivência.

O âmbar fornece um mecanismo original aos espécimes da conserva tais como esta. Começando como a seiva viscous de determinados tipos das árvores, pode prender animais pequenos ou outros materiais, actua como um agente de embalsamação natural, e eventualmente pode transformar em uma pedra semipreciosa que indique estes formulários de vida antigos no formulário quase perfeito, tridimensional. Os fenômenos foram inestimáveis em pesquisa científica e outra ecológica, permitindo que os peritos ajudem a recrear uns retratos mais exatos dos ecossistemas antigos baseados na vida do inseto que viveu então.

Os “insetos dão-nos uma janela fascinante ao mundo, e são sobreviventes,” Poinar disse. “Esta espécie particular viveu para a direita sobre com o limite do K-T em 65 milhão anos há, quando os dinossauros e muitas outras espécies desapareceram.”

“Estes insetos estavam aqui uma estadia longa antes dos seres humanos, e nós podemos aprender bastante de suas sobras,” disse. “E provavelmente ainda serão aqui uma estadia longa depois que nossa espécie é ida.”

Nota de editor: A imagem da cor do besouro do soldado preservado no âmbar que é o assunto desta história pode ser obtida no Web site da notícia de OSU e dos serviços de comunicação, em http://oregonstate.edu/dept/ncs/photos.html