Los amantes del vino en Australia y Europa están ciertamente, y han hecho los vinos del barril (también llamados los vinos de la bolso-en-uno-caja) enormemente acertados. La mitad de todas las ventas del vino de tabla en Australia está en cajas, e Inglaterra y Escandinavia están cogiendo rápidamente para arriba. Ahora éstos vendimia-anticuados, los vinos varietal están disponibles aquí en Washington, y si estás dispuesto a poner a un lado cualesquiera nociones preconcebidas sobre calidad del caja-vino, estás adentro para una sorpresa muy agradable.

La nueva generación de los vinos del barril se empaqueta en atractivo, los envases del tres-litro que llevan a cabo el equivalente de cuatro botellas regulares de vino. El contenido, más bien que el ser dulces, rosados y/o genéricos, son vinos varietal vendimia-anticuados, superiores. Muy los mismos vinos se pueden comprar a menudo (para 50 por ciento más) en botellas.

Los vinos del barril están haciendo un buen trabajo de introducirse a los consumidores. Se estampan a menudo con “empaquetado” fecha, una garantía útil y familiar de la frescura. Tienen instrucciones explícitas (en el fondo de la caja) para la abertura, y no hay nada barato o caseoso sobre la funcionalidad del bolso hermético o del canalón sin goteo. Porque se derrumba el bolso mientras que se vacia, el vino nunca se expone al aire. La frescura está garantizada por un mes o más.

Hay otras ventajas también. Las cajas rectangulares son fáciles de apilar y de almacenar, y se pueden mantener en un contador de la cocina (lo más mejor posible para los vinos rojos) o el refrigerador (para los blancos). Una vez que estén enfriados, lleven a cabo su temperatura más larga que las botellas, más de a en una comida campestre, un viaje del barco o un alza. Son asombrosamente ligeras, considerando cuánto sostienen, y son lejos más fáciles de disponer que las botellas. No requieren un sacacorchos y no sufrirán de los problemas bacterianos asociados a veces a los corchos.

¿Sí, pero - cómo es el vino? Bastante bueno, de hecho. Los vinos del barril que muestreé, de Australia y de California, eran absolutamente frescos y saborosos, y sus precios hicieron un promedio de alrededor $16 a $18 (áspero $4 una botella). Si hay una desventaja a estos vinos, es que algunos catadores se parecen poder detectar un poco de sabor plástico en el final, apenas pues alguna gente puede probar la diferencia entre el agua en botella en cristal y del plástico.

Hasta ahora, nadie está poniendo los vinos estupendo-superiores en cajas, aunque algunas marcas de fábrica de California están empujando el sobre, con los vinos roble-envejecidos del barril tasados tan arriba como $36. Pero el valor verdadero está en el extremo inferior del espectro. Si deseas ampliar la gama de $3 a $5 vinos en tu refrigerador, y tienes opciones mejores para los partidos, para las excursiones al aire libre, o apenas para un cristal regular del mealtime, los barriles proporcionan una razón que obliga de pensar fuera de la botella. Buscar muchos de estos vinos en tu supermercado de la vecindad o indicar el almacén de licor, pero no estar sorprendido ver que apilaron en tiendas finas del vino también.

La mejor compra

Cabernet-Merlot del nanovoltio de los sótanos de Tefft (cerca de $20). Esto es un paquete del cuatro-litro - el único vino del barril de Washington, por lo que sé - así que el precio de la botella resuelve menos de $4 una botella. El vino es rugoso y delicioso, una mezcla del nonvintage que es áspero dos tercios taxi y una mitad merlot.

Vinos recomendados del barril

Hardys “estampilla” Chardonnay (cerca de $16). El mejor de los chardonnays que probaba, de estos terraplenes australianos redondos, maduros y tropicales del vino la boca con sabores de la fruta cítrica y del melón. Está suave y cremosa, fresca y por completo.

Estación de Banrock Chardonnay 2003 (cerca de $18). Aquí están otra vez los sabores frescos, tropicales, con una redondez agradable y nada artificiales o manipuladas. Un quaff australiano muy agradable.

Merlot 2000 del condado de Sonoma de la caja negra (cerca de $20). Un esfuerzo sólido, con la fruta de la cereza negra mezclada adentro con los olorcillos de la tostada, del café y de la silla de montar coriácea. Algunos taninos substanciales agregan un borde áspero, pero es más saborosos lejano que muchos $15 merlots en botella.

Estación de Banrock Cabernet-Sauvignon 2002 (cerca de $18). Un vino encantador que demuestra el peso y la energía que sorprenden, con ningunas de las notas weedy, stemmy que estropean a menudo el taxi australiano barato.

Hardys “estampilla” Cabernet-Sauvignon (cerca de $16). Sin embargo no tan el substancial como la estación de Banrock, ésta es un vino muy atractivo, con el dulce, sabores regordetes, jugosos de la fruta y un final de la galleta dulce.

Estación de Banrock Shiraz 2002 (cerca de $18). Los vinos de la estación de Banrock tienen más influencia y energía que los vinos dulces, regordetes de la “estampilla” de Hardys, pero uno de los dos satisfará seguramente tu gusto. Los sabores del ciruelo, del cassis y del regaliz agregan interés.

Hardys “estampilla” Shiraz (cerca de $16). Similar al cabernet, éste tiene también un dulce, sabor levemente escarchado. Joven, fresco y jugoso, su final sugiere el caramelo de la uva.

NOTA: Todos estos vinos se deben consumir dentro de algunos meses de la compra, y de algunas semanas de ser abierto. Una caja del tres-litro iguala cuatro botellas regulares, y proporcionará entre 16-20 cristales abundantes de vino.

Paul Gregutt es el autor de “vinos del noroeste.” Su columna aparece semanal en la sección del vino. Él puede ser alcanzado por E-mail en wine@seattletimes.com