Mi plan era hacer Amsterdam mi base, pasando un par de los días que exploraban la ciudad a pie y un par de los días que exploraban el campo en bici. Los viajes que completan un ciclo serían los cortos. Porque bike alrededor de una hora diaria en el país, no tuve que preocuparme del entrenamiento.

Mi viaje era a los mediados de abril, medidos el tiempo para coincidir con la estación del tulipán, pero el tiempo no cooperó. Las temperaturas frías retrasaron el principio estacional de las flores famosas de Holanda. No importaba. Podría ver paisaje idílico a mi propia velocidad, sintiendo el viento contra mis mejillas, oliendo el suelo picante, recientemente dado vuelta.

Había otro olor picante, también. Aceleré un pedacito para montar al lado de mi guía, Yvonne Zumpolle, pues biked a través de tierras de labrantío vaca-tachonadas cerca de la aldea de Lisse.

“Cuál es ese olor maravilloso?” Dije en voz alta.

Yvonne rió.

“Rociamos el aire con él diario porque los turistas tienen gusto de él,” ella dijimos.

“No, realmente, cuál es?” Presioné.

Las “vacas,” ella dijo. “Pienso que tenemos tantas vacas como gente aquí.”

Reí. Había muchos de vacas. Blancos y negros los hermosos. Justo como un cartel turístico.

Mientras que montamos, vi otras escenas de los carteles turísticos: un molino de viento que está parado alto en un campo flor-llenado, la niebla de la mañana que se levanta sobre un canal silencioso, cortijos cuadro-perfectos rodeados por acres de pastureland verde intenso. Todos se parecían mejores de nivel de la bici.

Base de la ciudad

Mi día había comenzado en Amsterdam central, en el centro de Ibis Amsterdam, un hotel de la turista-clase con los cuartos asombrosamente agradables y desayunos asombrosamente malos. Para $160 por noche (mal desayuno incluyendo) no iba a quejarme, porque la mayoría de los hoteles en esta categoría son $50 a $100 más por noche. El hotel era un bloque corto de la estación de tren y de las líneas de la tranvía de la ciudad, una manera fácil de conseguir alrededor de este radiante, laberinto-como ciudad.

Salté en una tranvía en 6:15 mañana, límite para la ciudad próxima de Aalsmeer, en donde los diez de millones de flores y de plantas cambian las manos cada mañana en las subastas. Con otros turistas, di un paseo a lo largo de las calzadas elevadas en Bloemenveiling Aalsmeer, un tonel de los cultivadores internacionales enormes, mirando abajo en toneladas de flores del campo y del invernáculo - las rosas, los jacintos, los lirios, los anthuriums y los tulipanes que eran embalados para arriba y dados prisa apagado para florecer hacen compras alrededor el mundo. Es una fusión de colores de rosa, de purples, de naranjas, de amarillos y de verdes.

Zumpolle, una guía de largo plazo, esperaba con un coche cuando emergí. La había empleado por dos días para ayudarme a conseguir la caída de completar un ciclo, estilo de Países Bajos. Sacamos para el jardín de Keukenhof, que se anuncia como el parque más hermoso de la primavera “del mundo.” Los paisajes flor-llenados de pulso están alrededor de cada torcedura en las trayectorias. Abrir ocho semanas al año (del 22 de marzo al 20 de mayo en 2007), el parque es un escaparate para la gama de Holanda de los bulbos, 7 millones de los cuales se plantan aquí cada año.

Fuera del jardín, encontramos a empresario Kees van Dam de la bicicleta, que había parado su furgoneta de la Alquiler-uno-Bici en la porción del estacionamiento de Keukenhof para los clientes de la bici. Él me dio que algunos impreso bicicleta-encaminan mapas para elegir de: Los viajes circulares tenían seis a 16 millas de largo; precios de alquiler que empiezan $8 para el viaje de la seis-milla. La suya los tándems incluidos comunes, las bicis de los cabritos y las bicis del deporte, pero la mayoría era uno-velocidades simples.

Un montón de opciones

Cuando planeé este viaje, me había preguntado cómo es fácil sería conseguir las bicis de alquiler. Zumpolle me aseguró que no sería un problema: Los alquileres están disponibles en las estaciones de tren, hoteles, tiendas de la bici y de empresarios tales como Van Dam. Las tarifas son generalmente menos de $12 por día.

Sacamos completar un ciclo a través de los campos de narcisos amarillos y de jacintos púrpuras. Después de que nuestro paseo, nosotros volviera las bicis y dirigieron al oeste en el coche de Zumpolle (ACEPTABLE, así que yo engañó un poco) a la ciudad de la playa de Noordwijk Aan Zee, y bicis conseguidas otra vez para montar una trayectoria costera ancha que funciona a través de las dunas a lo largo del Mar del Norte.

La temperatura era en los años 30, con los vientos enérgicos y las nubes blancas wispy en un cielo azul. En este paseo, la arena, las hierbas del mar y los gulls tomaron el lugar de las tierras de labrantío, de las flores y de los robins. De vez en cuando, cogería la vista del Mar del Norte gris, entrecortado.

Los cyclists la mayor parte de me sierra vistieron ocasional, pero de vez en cuando un falange de los jinetes del deporte, Spandex que empareja que usa, accionaría por mí, cabezas abajo, las piernas que se mueven en ritmo.

“Mucha gente tiene varias bicis,” Zumpolle dicho. “Ella tiene bicis agradables del deporte por fines de semana y viejo, las bicis peladas-abajo ella monta para trabajar,” ella dijo, explicando que el hurto de la bicicleta es común en ciudades. “Pero realmente, no somos un país para 18 velocidades. Todo es plano.”

Pregunté cuántas bicis ella poseyó.

“Cuatro; dos están compitiendo con las bicis con velocidades múltiples… que sabes lo que dicen: “Un remiendo sin una bici es como un pescado sin el mar.” “