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Los efectos a corto plazo después del Ecstasy se van del cuerpo

El Ecstasy es una droga inusual porque tiene efectos en el cerebro que desarrollen y persistan para un a corto plazo después de que la droga se elimine del cuerpo. Éstos incluyen a menudo el desarrollo depresión-como de sensaciones, de la ansiedad, del restlessness, de la irritabilidad, y de los disturbios del sueño. Éstos “después de que los efectos” ocurran debido a un cambio químico que ocurra en la sinapsis del serotonin. Para ilustrar cómo ocurre esto, demostraciones de esta diapositiva la sinapsis del serotonin durante y después de tomar Ecstasy. Se ilustran tres condiciones: A la izquierda, de las neuronas serotonin del lanzamiento normalmente en respuesta a impulsos eléctricos (el lanzamiento está básicamente en “arranques”). Esto da lugar a la activación normal de los receptores del serotonin, que guarda nuestra función psicologica y fisiológica en una quilla uniforme. Así pues, por ejemplo, tenemos un humor normal y somos tranquilos. En el centro, el Ecstasy causa un aumento sostenido en la cantidad de serotonin en el espacio sináptico, conduciendo a la activación sostenida de más receptores del serotonin. Esto puede producir un humor elevado (o euforia). Eventual, las neuronas del serotonin no pueden hacer el serotonin bastante rápido para substituir el que fue perdida, así que una vez que el Ecstasy se vaya del cuerpo (a la derecha), menos serotonin se lanza con cada impulso eléctrico y se activan pocos receptores del serotonin, produciendo depresión-como sensaciones y ansiedad. Otro efecto importante que puede emerger después de tomar Ecstasy es interrupción de la memoria. (Preguntar a estudiantes si pueden calcular hacia fuera qué área del cerebro se afecta aquí - la respuesta debe incluir la corteza cerebral y el hipocampo). Éste es un efecto nocivo que puede persistir con el uso repetido o a largo plazo del Ecstasy. Indicar a los estudiantes que hay una cierta evidencia para esto obtenida de estudios humanos.

Efectos a largo plazo del Ecstasy: ¿Neurotoxic?

Cuando la gente utiliza Ecstasy en varias ocasiones o a largo plazo, puede haber los cambios en su química del cerebro que sugieren que las neuronas del serotonin sean dañadas. Una pista importante es que el serotonin sí mismo y sus metabolites (recordar a estudiantes que el serotonin que se toma respaldo en el terminal es metabolizado por las enzimas) están disminuidos en los cerebros de los animales tratados con ecstasy. Por otra parte, la mejor evidencia que tenemos hasta ahora es que incluso 7 años después de una breve exposición al Ecstasy, los niveles del serotonin en cerebros del mono no han vuelto completamente a normal. Esto se describe en la diapositiva siguiente.

Efectos a largo plazo en monos

Un experimento muy importante fue realizado en monos para determinarse si el Ecstasy puede dañar realmente las neuronas. Los monos fueron dados Ecstasy dos veces al día por 4 días (los monos del control fueron dados salino). Un grupo de los cerebros de los monos fue quitado 2 semanas más adelante para el análisis y otro grupo de monos vivió para un adicional 7 años antes de que sus cerebros fueron quitados. Los científicos examinaron los cerebros para la presencia del serotonin. Demostraciones de esta diapositiva la presencia del serotonin en las neuronas del neocortex a partir de 3 monos típicos. A la izquierda, el mono que no recibió cualquier Ecstasy tenía muchos de serotonin (en color de rosa) en el neocortex. Dos semanas después de que un mono recibió Ecstasy, la mayor parte de el serotonin fue ido (punto al panel medio), sugiriendo que los terminales de la neurona del serotonin fueron destruidos (no había destrucción de los cuerpos de la célula del serotonin que se presentaban detrás en el brainstem). Señalar al panel derecho y demostrar a estudiantes que esta daños aparecían ser a largo plazo porque 7 años más tarde allí era una cierta recuperación, pero no era completa (de hecho el patrón del nuevo crecimiento de los terminales del serotonin era anormal -- precisar una de las áreas adonde las líneas rosadas están funcionando de lado). Los científicos encontraron cambios similares en las áreas limbic del cerebro tales como el hipocampo y el amygdala. Los experimentos del mono son un recordatorio importante que los seres humanos pueden sufrir el mismo sino, aunque éste todavía permanece ser demostrado. Decir a estudiantes cómo es difícil es hacer esta misma clase de experimento en seres humanos porque requiere quitar los pedazos del cerebro para buscar la pérdida de las neuronas del serotonin.

Cortesía de la imagen del Dr. GA Ricaurte, escuela de la universidad de Johns Hopkins de la medicina.