Después con éxito de entregar Columbus, Atlantis está detrás en la tierra
20 de febrero de 2008
BANDA 10-2008 DEL ESA. La lanzadera de espacio de la NASA Atlantis, que entregó con éxito el laboratorio de Columbus del ESA a la estación espacial internacional, ha vuelto con seguridad a la tierra con su equipo de siete. El aterrizaje estaba en UTC del 14:07 (15: CET 07) el 20 de febrero en el Centro Espacial Kennedy, la Florida.
En esta misión STS-122, la lanzadera pasó casi 13 días en espacio, incluyendo 9 días atracados a la estación para conducir una tarea importante de la asamblea del ISS: entrega del primer puesto avanzado servido permanente de Europa en órbita. El módulo de 7 m de largo de Columbus de 12.8 toneladas, un laboratorio multidisciplinario avanzado, fue atado a la armonía (módulo del nodo 2) el 11 de febrero.
Una vez que el escape comprueba y eléctrico inicial, las conexiones del líquido y de datos fueron terminadas, la portilla del módulo fueron abiertas el 12 de febrero, marcando el nuevo estado de Europa como un socio lleno y copropietario del ISS. El equipo del trabajo dentro de Columbus comenzó solamente algunas horas más adelante, pues el laboratorio incorporó su fase que comisionaba, que fue ordenada y controlada por el centro de control de Columbus (Columna-CC) situado en Oberpfaffenhoffen cerca de Munich, Alemania. Atlantis balsearon a dos astronautas del ESA, a Juan Schlegel de Alemania y Léopold Eyharts de Francia, a la estación y a ambas contribuidas directo a este éxito. Como miembro del equipo STS-122, Juan Schlegel realizó uno de los tres spacewalks durante la misión con el astronauta compañero Rex Walheim de la NASA. Él también coordinó los otros dos spacewalks, apoyando la transferencia del módulo de Columbus de la bahía de la carga útil de la lanzadera al ISS, más la transferencia de dos habitaciones de la carga útil, SOLAR y de EuTEF, a las plataformas externas en el módulo de Columbus. Juan Schlegel vuelto a la tierra con Atlantis.
Después de las tareas formales de la entrega de la responsabilidad del equipo que seguían el muelle de Atlantis con la estación, Léopold Eyharts sintió bien a la parte del equipo del residente ISS (expedición 16), plazas comerciales con el astronauta Dan Tani de la NASA. Él proporcionó la ayuda para el muelle de Columbus por dentro del módulo de la armonía, activando los pernos motorizados para asegurar la ensambladura, y asistió al tercer spacewalk funcionando el brazo robótico de la estación. Desemejante de Schlegel, Eyharts quedó orientado el ISS cuando Atlantis descoló hace dos días. Él pasará el mes pr'oximo en espacio para terminar el módulo de Columbus que comisiona y para realizar una serie de experimentos, en el laboratorio y en las otras instalaciones de la ciencia que funcionan ya en la estación. Léopold Eyharts se programa para volver a la tierra con la misión siguiente de la lanzadera ISS (Endeavour/STS-123), a finales de marzo.
El ESA aumenta su contribución al ISS
Con la adición de Columbus, el volumen a presión de la estación espacial fue aumentado en un 15% mero, pero su capacidad de la ciencia fue doblada casi. Dos módulos del laboratorio japonés serán agregados en marzo y mayo, y un módulo multiusos ruso del laboratorio (MLM) seguirá en 2011. Una nueva era también está comenzando para las actividades del ESA a bordo. Como socio hecho y derecho del programa del ISS, el ESA ahora no sólo disfrutará de las ventajas de Columbus pero también tendrá que contribuir a las operaciones del ISS. Esto será alcanzada a través del lanzamiento de las misiones de mantenimiento sin tripulación realizadas por el vehículo automatizado de la transferencia, diseñado para entregar speares, experimentos científicos, el equipo de la ayuda del equipo (alimento, arropando), los líquidos y el propulsor y para realizar el reboost para compensar el decaimiento orbital del ISS. El primer ATV, Julio Verne, será lanzado por un Ariane 5 el 8 de marzo. Pero el ESA también se beneficiará de la estación conduciendo experimentos dentro de sus numerosos instalaciones de la ciencia, y regularmente enviando a astronautas europeos para realizar las estancias de la largo-duración a bordo como miembros del equipo residente. Dos astronautas del ESA están entrenando ya para tales misiones: Frank de Winne de Bélgica que volará como miembro del equipo de la expedición 19 del ISS en 2009; y André Kuipers de los Países Bajos que serán su respaldo. Más seguirán.
Otros elementos Europeo-construidos del ISS todavía están bajo preparación que se lanzará al ISS dentro de la década, tal como el laboratorio de la ciencia material (MSL), el sistema resistente del ejercicio de la atrofia del músculo (MARES), el brazo robótico europeo (ERA), el módulo del nodo 3 y la cubierta de observación de la cúpula. Mientras que Columbus está viniendo a la vida, está tan también la red de la ayuda y de los centros de operaciones (USOCs) de nueve usuarios, que ha sido por todas partes Europa fijada para facilitar el interfaz entre los investigadores y las cargas útiles de la ciencia a bordo, y permitir que los investigadores controlen sus experimentos y que reciban datos en tiempo real sobre sus resultados, con una interconexión proporcionada vía el centro de control de Columbus. La Comisión del laboratorio europeo ha procedido bien y más rápidamente que ha planeado. Las dos cargas útiles externas SOLARES y EuTEF han sido Columbus exterior desplegada y proporcionan ya datos. WAICO, el primer experimento que se conducirá dentro del laboratorio, comenzará esta semana dentro de Biolab. El experimento de Geoflow empezará para arriba adentro temprano - marchar dentro del laboratorio de ciencia flúido.
Durante las semanas y los meses que vienen, la actividad de la red de USOC aumentará dramáticamente como el equipo y los experimentos Columbus ya a bordo de la ciencia se comisionan y se cambian al estado operacional, y mientras que más cargas útiles de la ciencia son entregadas al módulo por las misiones próximas de la logística. Columbus fue diseñada para apoyar unos 500 experimentos por el año por diez años, en biología de la célula y de la planta, astrobiology, fisiología humana, líquido y ciencias materiales, la física fundamental, la astronomía, la teledetección y la tecnología. Para la comunidad europea de la ciencia y el R&D industrial, una nueva era de investigación acaba de comenzar.
Para más información:
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