Recientemente, los científicos han encontrado que algunos animales piensan de las maneras que una vez eran consideradas únicas a los seres humanos: Por ejemplo, algunos animales tienen memoria episódica, o capacidad matemática non-linguistic, o la capacidad de navegar con las señales. Sin embargo, a pesar de estas semejanzas evidentes, un golfo cognoscitivo permanece entre los seres humanos y los animales.
Hauser presenta cuatro ingredientes de distinción de cognición humana, y demuestra cómo estas capacidades hacen pensamiento humano único. Estos cuatro componentes nuevos del pensamiento humano son la capacidad de combinar y de recombinar diversos tipos de información y conocimiento para ganar la nueva comprensión; para aplicar la misma “regla” o la solución a un problema a una situación diversa y nueva; para crear y entender fácilmente representaciones simbólicas del cómputo y de la entrada sensorial; y para separar modos de pensamiento de entrada sensorial y perceptiva cruda.
Científicos anteriores vieron la capacidad de utilizar las herramientas como capacidad única de seres humanos, pero se ha demostrado desde entonces que muchos animales, tales como chimpancés, también utilizan las herramientas simples. Las diferencias se presentan, sin embargo, en cómo los seres humanos utilizan las herramientas con respecto a otros animales. Mientras que las herramientas animales tienen una función, ningunos otros animales combinan los materiales para crear una herramienta con funciones múltiples. De hecho, Hauser dice, esta capacidad de combinar los materiales y los procesos del pensamiento es uno de los cómputos dominantes que distinguen pensamiento humano.
Según Hauser, los animales tienen inteligencia “de rayo láser”, en la cual una solución específica se utiliza para solucionar un problema específico. Pero estas soluciones no pueden ser aplicadas a las nuevas situaciones o solucionar diversas clases de problema. En cambio, los seres humanos tienen cognición del “reflector”, permitiendo que utilicemos procesos del pensamiento en nuevas maneras y que apliquemos la solución de un problema a otra situación. Mientras que los animales pueden transferir a través de sistemas, esto se hace solamente de una manera limitada.
“Para los seres humanos, éstos afinar las capacidades cognoscitivas puede haber abierto otras avenidas de la evolución que otros animales no han explotado, y esta evolución del cerebro es la fundación sobre la cual se ha construido la evolución cultural,” dice Hauser. |
