Los investigadores de la Universidad de Chicago han descubierto que muchas de las variaciones genéticas que han permitido a las poblaciones humanas tolerar climas más fríos pueden también afectar a su susceptibilidad al síndrome metabólico, a un racimo de anormalidades relacionadas tales como obesidad, a niveles de colesterol elevados, a enfermedad cardíaca, y a la diabetes.
Hace más de 100 años, los científicos observaron que los seres humanos que habitaban regiones más frías eran más abultados y tenían brazos y piernas relativamente más cortos. De los años 50, los investigadores encontraron correlaciones entre climas más fríos y aumentaron el índice de masa de cuerpo (BMI), una medida de grasas de cuerpo, basada en altura y peso.
Ahora, en un estudio publicado en la aplicación de febrero la genética de PLoS del diario del abrir-acceso, los científicos han encontrado una correlación fuerte entre el clima y varios de las variaciones genéticas que aparecen influenciar el riesgo de síndrome metabólico, constante con la idea que estas variantes desempeñaron un papel crucial en adaptaciones al frío. Los investigadores divulgan que algunos genes asociados a tolerancia fría tienen un efecto protector contra la enfermedad, mientras que otros aumentan riesgo de la enfermedad. |
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“Nuestros antepasados humanos más tempranos vivieron en un clima húmedo caliente que puso un premio en calor de dispersión,” dijeron a Ana Di Rienzo, profesor de la genética humana en la Universidad de Chicago. “Como algunas poblaciones emigró fuera de África a climas mucho más frescos, habría habido presión para adaptarse a sus nuevos ajustes alzando los procesos que producen y conservan calor.”
Los “millares de años más adelante,” ella dijo, “en una era que combina la calefacción central extensa con un suministro de alimentos sobreabundante, esas alteraciones genéticas han adquirido una diversa clase de significación. Alteran nuestra susceptibilidad a un nuevo sistema entero de enfermedades, tales como obesidad, enfermedad de la arteria coronaria y tipo - diabetes 2.”
Los investigadores precisaron para buscar correlaciones entre la frecuencia de las variaciones genéticas ligadas al síndrome metabólico y las variables del clima en muestras mundiales de la población.
Seleccionaron 82 genes asociados a metabolismo energético - muchos de ellos implicó previamente en riesgo de la enfermedad - y a variaciones clima-relacionadas buscadas en esos genes. Estudiaron la variación genética en 1.034 personas a partir de 54 poblaciones, encontrando correlaciones extensas entre las frecuencias de ciertas variaciones genéticas y climas más fríos, según lo medido por latitud así como temperaturas del verano y del invierno.
Una de las señales más fuertes de la selección vino del receptor del leptin, de un gene implicado en la regulación del apetito y de balance energético. Una versión de este gene es cada vez más común en las escenas con inviernos más fríos. Esta versión del receptor del leptin se asocia al cociente respiratorio creciente - la capacidad de tomar el oxígeno y de lanzar el dióxido de carbono - que desempeña un papel importante en la producción de calor. Este alelo también se ha ligado para bajar BMI, tensión arterial baja gorda y menos abdominal, y es así protector contra síndrome metabólico.
Otros genes que variaron según clima incluyeron varios implicados en la producción de calor, el metabolismo del colesterol, el uso de energía, y la regulación de la glucosa de sangre.
No todas las variantes frío-tolerancia-relacionadas del gene protegen contra síndrome metabólico. Los niveles crecientes de la glucosa de sangre, por ejemplo, podrían proteger a alguien contra el frío haciendo el combustible más fácilmente disponible para la producción de calor, con todo levanta el riesgo de tipo - diabetes 2. La versión de un gene conocido como FABP2 que llegó a ser más común mientras que las temperaturas bajaron BMI creciente las causas, promueven almacenaje gordo y elevan niveles de colesterol. Esto protegería contra el frío, pero aumenta susceptibilidad a la enfermedad cardíaca y a la diabetes.
“Todos estos genes son probables estar implicados en adaptaciones metabólicas a los climas fríos,” dijo a Di Rienzo, “solamente ellos tener efectos de oposición en riesgo metabólico del síndrome. Sospechamos que se separaron rápido como poblaciones colocadas en climas más fríos y más fríos en latitudes más altas, pero en la era moderna han adquirido una nueva significación entera, pues ha proliferado rápidamente la fuente de calorías del alimento y la ventaja de la supervivencia de generar más calor ha sido reducida al mínimo por la tecnología.”
Los autores sugieren que la búsqueda para los genes que varían según clima podría proporcionar pistas adicionales sobre el inicio de enfermedades relacionadas metabolismo.
“Los procesos biológicos que influencian tolerancia a los extremos climáticos,” los autores concluyen, “son probables desempeñar papeles importantes en la patogenesia de desordenes metabólicos comunes… Nuestros resultados están a favor de un papel de las adaptaciones del clima en los procesos biológicos que son la base del síndrome metabólico y de sus fenotipos.”
Este trabajo fue financiado por los institutos nacionales de la salud. Los autores adicionales incluyen Angela Hancock, David Witonsky, Adán Gordon, Gidon Eshel, Jonatán Pritchard y el tonel de Graham de la Universidad de Chicago.
Fuente: Juan Easton
Centro médico de la Universidad de Chicago |
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