„Unser vorausgesagter Genuss wird stark durch Geistesbeeinflußt, die wir vergleichen,“ sagt Gilbert. „Wir erwarten ein Familientreffen, um stumpf, wenn wir es mit einer Reise nach Bermuda vergleichen, und herrlich zu sein, wenn wir es mit dem Bearbeiten einer Sonderschicht vergleichen. Aber diese Vergleiche beenden relativ wenig Einfluss auf unsere tatsächliche Erfahrung des Familientreffens oben haben, weil die Taten der Grußverwandter und der Grillenhamburger unsere Aufmerksamkeit verlangen und lassen uns wenig Zeit, an alle anderen Sachen zu denken, die wir anstatt getan haben konnten.“

Gilbert stellt die Resultate vier Experimente dar, ganz mit einbeziehen vorausgesagt gegen tatsächlichen Genuss der sehr einfachen Erfahrung-Essen Kartoffelchips. In drei der Experimente, sagten Teilnehmer voraus, wie viel sie möchten, Kartoffelchips vor dass isst, nach oder anstatt, eine viel bessere Nahrung (Schokolade) oder eine viel schlechtere Nahrung (Sardinen) zu essen. Sie dann aßen die Späne und berichteten, über wie viel sie sie mochten. Die Resultate zeigten, dass die Schokolade und die Sardinen eine große Auswirkung auf Teilnehmer' Vorhersagen hatten, aber keine Auswirkung, was auch immer an ihre tatsächliche Erfahrungen. Jene Teilnehmer, die die Späne mit Sardinen verglichen, überschätzten, wie viel sie genießen würden, die Späne zu essen und die, die sie mit Schokolade verglichen, unterschätzten, wie viel sie genießen würden, die Späne zu essen.

Warum geschieht dieses? „Erfahrung verlangt gewöhnlich unsere Aufmerksamkeit,“ sagt Gilbert, „, uns wenig Zeit lassend, an die Alternativen zu ihr zu denken.“

Um dieses zu demonstrieren, wurden Teilnehmer an ein viertes Experiment gebeten die Kartoffelchips zum Schlag eines Taktmessers zu essen. Jene Teilnehmer, die die Späne an einem normalen Schritt aßen, machten den gleichen Fehler, wie Teilnehmer an die vorhergehenden Experimente tat. Aber Teilnehmer, die die Späne an einem ungewöhnlich langsamen Schritt aßen, taten nicht. Spezifisch genossen Teilnehmer, die langsam aßen, wirklich die Späne mehr, als die Alternative Sardinen als war, als die Alternative Schokolade-gerade war, wie sie vorausgesagt hatten.

Gilbert argumentiert, dass die Verlangsamung der Erfahrung des Essens Teilnehmern die Gelegenheit gab, an die Schokoladen oder die Sardinen zu denken.

„Ein sehr langsames Familientreffen kann schlechter gut sein, wenn die Alternative Bermuda als, wenn die Alternative eine Sonderschicht bearbeitete,“ sagt Gilbert war. „Wenn Erfahrungen nicht unsere Aufmerksamkeit verlangen, ist unser Verstand frei, zu allen anderen Sachen zu wandern, die wir anstatt getan haben konnten. Wenn jene Sachen besser sind, fühlen uns wir schlechter, und wenn sie schlechter sind, fühlen uns wir besser.“

Gilbert und seine Kollegen theoretisieren dieser der Schlüsselgründe, warum Leute mispredict ihr Genuss der zukünftigen Ereignisse ist, dass sie irrtümlich denken, dass sie vergleichen werden, wenn das Ereignis wirklich geschieht.

„Wir denken, dass wir an die nicht genommenen Straßen denken werden,“ sagt Gilbert, „aber die Tatsache ist, dass, was Straße wir im Leben wählen, erfordert, dass wir sie steuern, und das Handeln begrenzt so unsere Fähigkeit, diese Straße mit seinen Alternativen zu vergleichen. Des Lebens untaken Straßen kommen, sich um kleiner viel häufig zu kümmern, als wir erwarten sie zu.“