“La tarifa de mortalidad del sarampión, que funciona con generalmente su curso sin ser fatal en países industrializados, es muy alta en muchos estos países en vías de desarrollo,” dijo Nita Bharti, co-autor y estudiante de tercer ciclo en el estado de Penn. “Algunos de estos cabritos están sufriendo ya de la desnutrición, de la carencia de la atención médica, y de un sistema inmune suprimido de otras infecciones tales como VIH.”

La llave a proteger a todos los cabritos contra un brote, los investigadores dicen, son vacunar por lo menos a 95 por ciento de los niños con dos dosis de la vacuna del sarampión. Un de dósis simple de la vacuna proporciona solamente una protección del 80 por ciento contra la infección.

“Tan si usted vacuna a todos los cabritos con apenas una dosis, la protección eficaz es el 80 por ciento, el no 95 por ciento, aunque usted ha vacunado a cada solo niño,” Ferrari agregado, cuyos resultados aparecen en naturaleza de hoy. “El boquete entre el 80 por ciento de protección con una dosis y la protección del 99 por ciento con dos dosis es el quid del problema.”

Desemejante de los brotes del sarampión de la pre-vacunación en Norteamérica y Europa, que demuestran ciclos persistentes y regulares de la infección, las epidemias en Niger han sido alto erráticas durante los 30 años pasados.

Ferrari y sus colegas utilizaron los datos, recogidos por Medecins Sans Frontieres y el ministerio de Niger de la salud pública, en infecciones mensuales en la capital de Niamey - de Niger - durante un período de 17 años a partir de 1986 a 2004 para entender la dinámica estacional de la enfermedad.

Encontraron una fluctuación estacional fuerte de la tarifa de transmisión del sarampión en Niamey: mayor cuádruple que la fluctuación estacional estimada previamente para Londres.

Los brotes en Niamey también tienden a ser severos. Las infecciones clavan y se disminuyen rápido, pues la enfermedad disminuye con el inicio de la estación de lluvias. Las infecciones se levantan al principio de la estación seca en noviembre y bajan con el inicio de la lluvia en marzo.

“Qué aparece suceder es ésa enseguida después de una epidemia, hay muy pocas infecciones alrededor y el sarampión tiende a ir localmente extinto,” Ferrari explicado. “Cuando sucede eso, usted tiene cada vez más cabritos que nacen sin ser expuesto al sarampión. Es como aumentar el combustible para una epidemia, en términos de cabritos sin vacunar.”

Entonces cuando el sarampión se reintroduce en esa área, da lugar a una epidemia grande.

“Las dinámicas estacionales cambian de año tras año y usted consigue a veces un año que salte aleatoriamente para el sarampión,” dijo Ferrari. “El año siguiente usted ha agregado que mucho más combustible al fuego y a ése es qué crea esta fluctuación errática en el tamaño de brotes.”

Los investigadores todavía no están completamente seguros porqué las infecciones tienden a caer al principio de la estación de lluvias y a coger en la estación seca, pero Ferrari sospecha que los cambios en densidad demográfica durante Niger se secan y las estaciones de lluvias pudieron desempeñar un papel.

Las ciudades en Niger tienden a hincharse en la población durante la estación seca, pues no hay agricultura. Cuando las lluvias comienzan, la gente se mueve de nuevo a los alrededores menos-densos para la agricultura.

Bharti dice la oferta de los resultados una lección preventiva contra la fabricación de asunciones que las enfermedades siguen siempre un patrón fiable. “Apenas porque entendemos cómo el sarampión fue abordado en Inglaterra y País de Gales con un plan específico de la inmunización no significa que el problema va a ser solucionado la misma manera en Niger,” ella agregó.

Ese problema en Niger es compuesto más a fondo por el alto índice de natalidad del país, que en 51 nacimientos por 1000 es el más alto del mundo.

“Más medio de los nacimientos que usted tiene que muchos más cabritos a que usted necesite conseguir vacunados,” Ferrari explicado.

A pesar de las epidemias erráticas del sarampión en Niger, los investigadores dicen que la naturaleza estacional fuerte podría ayudar en predecir los brotes anuales, que pudieron ayudar a proteger a cabritos susceptibles a partir de años pasados.

“La llave es realmente que usted necesita conseguir que segunda oportunidad para la vacunación. Para el fuego de quemar el combustible,” Ferrari agregó.

Otros investigadores en el papel incluyen a Rebecca F. Grais, epicentro, París; Andrew J.K. Conlan, Universidad de Cambridge; Ottar N. Bjornstad, profesor de la entomología y de la biología, y Bryan T. Grenfell, profesor de los alumnos de la biología, ambas en el estado de Penn; Lara J. Wolfson, Organización Mundial de la Salud; Felipe J. Guerin, epicentro, París; y Ali Djibo, el Ministerio de Sanidad, Niamey, Niger.

La Organización Mundial de la Salud y los centros para el control y prevención de enfermedades de los E.E.U.U. apoyaron este estudio.