De depressie is gemeenschappelijk - maar undiagnosed vaak - probleem onder oudere mensen. Een „significant deel oudere mensen met de voorwaarde zal zich als het ervaren van een verlies van plezier en een gevoel van slechte gezondheid eerder dan droefheid of een gevoel van depressie,“ bovengenoemde Wilson beschrijven.

Wilson en de collega's herzagen negen studies concentreerden zich op het gebruik van psychotherapie voor milde depressie in zowat 700 oudere patiënten. De meeste studies impliceerden cognitieve gedragstherapie, die patiënten aanmoedigt om „ongezonde gedachten“ met een positiever en realistisch gezichtspunt dagelijks te vervangen. Enkelen van de studies gebruikten psychodynamic therapie, die probeert om onbewust gedachten en gevoel te openbaren die tot depressie zouden kunnen bijdragen.

In vijf studies, de patiënten die cognitieve gedragstherapie ontvingen hadden beduidend minder symptomen van depressie dan die die een therapieprogramma wachten in te gaan.

Nochtans, waren de meeste studies klein, met relatively few mensen en vele patiënten die uit vóór het eind van hun behandeling daalden. De patiënten strekten uit van mild aan streng gedeprimeerd, en de behandelingen zelf waren niet standaard tussen studies.

Ondanks sterker bewijsmateriaal die van psychotherapie jongere mensen, „helpen elk van deze complicaties maken het hard om te zeggen of de psychotherapie onder oudere mensen voordelig zou kunnen zijn,“ bovengenoemde Wilson.

Ook ter discussie is de kwestie van of de psychotherapieën het onderwerp van striktere regelgeving, volgens Michael Sharpe, een professor van psychologische geneeskunde zouden moeten zijn bij de Universiteit van Edinburgh, in Schotland. Hij zei dat velen psychotherapieën minder schadelijk dan drugtherapie zien.

„Wij hebben een verfijndere mening nodig dan `psychotherapiegoed; slechte drugbehandeling' als wij aan en effectief veilig verbeteren de geestelijke gezondheid van de bevolking zijn,“ bovengenoemde Sharpe.

Wilson KCM, Mottram PG, CA. Psychotherapeutische behandelingen Vassilas voor oudere gedeprimeerde mensen. Het gegevensbestand Cochrane van Systematische Overzichten 2008, Kwestie 1.

De samenwerking Cochrane is een internationale organisatie zonder winstbejag, onafhankelijke die veroorzaakt en systematische overzichten van gezondheidszorgacties verspreidt en het onderzoek naar bewijsmateriaal in de vorm van klinische proeven en andere studies van acties bevordert. Bezoek http://www.cochrane.org voor meer informatie.