Het ziekte van Parkinson beïnvloedt rond drie in honderd van mensen van meer dan 65. De voorwaarde kan spieren om stijf te worden en lidmaten veroorzaken om niet controleerbaar te beven. Het ziekte van Parkinson vloeit uit het verlies van een bepaald type van hersenencel geroepen dopaminergic (DA) neuronen voort in het deel van de hersenen genoemd substantianigra.
Onder de diverse benaderingen die momenteel vanuit een ethisch perspectief worden besproken, is de mogelijke benadering van het nemen van stamcellen, het kweken van hen in nieuwe hersenencellen en het overplanten van deze in de patiënt. Het „idee is met stamcellen te beginnen en tot hen te bewegen om neuronen te worden,“ zei Professor Arenas, het van wie onderzoek als deel van een samenwerking EuroSTELLS wordt uitgevoerd. „Deze konden dan in de hersenen van de patiënt worden overgeplant. Ook, zouden dergelijke cellen ideaal kunnen zijn voor het ontwikkelen van en het testen van nieuwe drugs om hersenenziekte te behandelen.“
Nochtans, om dergelijke cellen te creëren die efficiënt en veilig zijn een belangrijke uitdaging functioneren. De vroege inspanningen bij het kweken van de neuronen van DA van embryonale stamcellen produceerden cellen die, wanneer overgeplant in dierlijke modellen, een tendens hadden om tumors of massa's te vormen, of sterven zonder een duidelijke reden.
Team van Professor Arenas's bestudeerde de ontwikkeling van de neuronen van DA in dieren om de belangrijke biologische molecules in de hersenen te bepalen die voor de cellen noodzakelijk waren efficiënt te groeien en te functioneren. De wetenschappers identificeerden één bijzondere molecule die zeer belangrijk scheen te zijn, een proteïne genoemd Wnt5a. Zij toonden aan dat toen deze molecule, samen met een tweede geroepen proteïne noggin, in culturen van stamcellen werd omvat, veel meer neuronen van DA dan werden geproduceerd toen deze ingrediënten niet aanwezig waren.
Het team voerde toen een reeks moleculaire, chemische en elektrobiologische tests aangaande de onlangs gekweekte neuronen uit om hun vaardigheid te controleren, die om goed werd getoond te zijn.
Cruciaal verwijderde het team zich ook van embryonale stamcellen - tot die kunnen worden bewogen om in een grote verscheidenheid van verschillende cellen te groeien. In plaats daarvan gebruikten zij neurale stamcellen - die geprogrammeerd om zich slechts tot zenuwcellen zijn te ontwikkelen.
Toen de onderzoekers de cellen in proefdieren overplantten het waarvan substantianigra gebied van de hersenen beschadigd was, waren de resultaten belovend. „Wij keerden bijna helemaal de gedragsabnormaliteiten om, en de neuronen onderscheidden, overleefd en re-gestimuleerd het relevante deel van zei de hersenen beter“ Professor Arenas. „Verder zien wij niet het soort proliferatie van de cellen dat in het verleden en wij krijgt zeer weinig zich groepeert is voorgekomen wanneer de cellen met Wnt5a worden behandeld. De cellen zijn veiliger dan embryonale stamcellen en efficiënter dan foetaal weefsel.“
De controle van deze benadering met menselijke cellen is aan de gang zijnde en als de studie succesvol is, kan het tot een klinische proef leiden. De deskundigen op het gebied hebben onlangs deze benadering als volgende stap in de therapie van de celvervanging voor Ziekte van Parkinson geïdentificeerde en de hoop is dat dit, uiteindelijk, tot cellen kan leiden geschikt voor transplantatie in menselijke patiënten. |
