De afgelopen studies die de functionele studies van de hersenenweergave van patiënten met OCD gebruiken hebben aangetoond dat de opgeheven activiteit langs de frontaal-subcortical kringen van de hersenen in antwoord op behandeling met de medicijnen van de serotonine reuptake inhibitor (SRI) of cognitief-gedragstherapie vermindert. Nochtans, de klinische verbetering van symptomen OCD zou vereisen tot 12 weken van gedragstherapie of medicijnbehandeling, de standaardbehandelingen voor OCD. Slechts heeft een handvol studies bekeken hoe de therapie hersenenfunctie beïnvloedt, en alle vorige studies hadden veranderingen over verscheidene maanden van behandeling onderzocht.

Saxena en de collega's in David Geffen School van Geneeskunde bij UCLA maakten twee nieuwe ontdekkingen in hun studie van 10 patiënten OCD en 12 controleonderwerpen.

„Eerst en vooral, ontdekten wij significante veranderingen alleen in hersenenactiviteit als resultaat van vier weken van intensieve cognitief-gedragstherapie,“ bovengenoemde Saxena. „Ten tweede, waren deze veranderingen verschillend dan die gezien in afgelopen studies na een standaard 12 week therapeutische benadering die medicijnen SRI of wekelijkse gedragstherapie gebruiken.“

De onderzoekers verkregen de tomografieaftasten van de positon (PET)emissie van de tien patiënten OCD allebei before and after zij vier weken van een therapie ontvingen die als „blootstelling en reactiepreventie wordt bekend,“ die geleidelijk aan patiënten aan dingen die obsessionele vrees veroorzaken ongevoelig maakt of zich ongerust maakt.

„Dit is het primaire soort therapie dat voor OCD wordt gebruikt. Het onderwijst patiënten om aandacht te besteden aan hun interne ervaringen en enge gedachten te tolereren zonder het moeten op hen handelen,“ bovengenoemde Saxena. „Zij leren dat vreselijk niets gebeurt als zij zich van hun gebruikelijk gedwongen gedrag.“ onthouden

De normale controleonderwerpen ontvingen geen behandeling en werden apart tweemaal afgetast, verscheidene weken, en de metabolische veranderingen in de hersenen werden vergeleken tussen de twee groepen. Na vier weken van therapie en zonder enige veranderingen in medicijn, toonden de patiënten OCD significante verbeteringen van symptomen OCD, depressie, bezorgdheid en het algemene functioneren.

Het aftasten van het HUISDIER van patiënten OCD toonde significante dalingen van glucosemetabolisme aan - een maatregel van de activiteit van de hersenencel - in de juiste en linkerthalamus na behandeling. Dit zijn gebieden van de hersenen betrokken bij OCD en waar de veranderingen in talrijke afgelopen studies na behandeling op langere termijn zijn gezien.

Nochtans, toonde het aftasten van het HUISDIER in deze studie ook een significante verhoging van activiteit op een gebied van de hersenen genoemd de juiste dorsale voorafgaande cingulateschors, een gebied betrokken bij herwaardering en afschaffing van negatieve emoties. De stijgende activiteit in dit gebied beantwoordde aan de OCD patiënten' verbetering van klinische symptomen na de cursus van vier weken van intensieve therapie. De activiteit op dit gebied was eerder gevonden om na cognitief-gedragstherapie voor belangrijke depressie te stijgen. Daarom theoretiseren de onderzoekers dat de reactie op cognitief-gedragstherapie over een verscheidenheid van wanorde activering van de dorsale voorafgaande cingulateschors, volgens Saxena kan vereisen.

De extra medewerkers aan deze studie omvatten E. Gorbis, J.O' Neill, S.K. Baker, K.M. Maidment, S. Chang, A.L. Brody, J.M. Schwartz en E.D. Londen, Ministerie van Psychiatrie en Biobehavioral Wetenschappen, UCLA; M.A. Mandelkern van het Systeem van de Gezondheidszorg van Los Angeles van de Zaken van Veteranen Grotere, en N. Salamon, Ministerie van Radiologie, UCLA. De studie werd gefinancierd voor een deel door een toelage van het Nationale Instituut voor Geestelijke Gezondheid.