“Estos datos acentúan la ventaja y la necesidad de encontrar y de diagnosticar tumores en el páncreas lo más temprano posible,” Agarwal agregó. “Para hacer progreso contra cáncer pancreático, tenemos que redoblar nuestros esfuerzos para identificar los síntomas que se asocian a los primeros tiempos de la enfermedad.”
El cáncer pancreático es el cuarto la mayoría del cáncer común en los Estados Unidos y el que está del más mortal, responsable de más de 33.000 muertes al año, según los institutos nacionales de la salud.
A pesar de muchos avances en la lucha contra otros cánceres estos últimos años, el pronóstico para los pacientes diagnosticados con el cáncer pancreático tiene seguía siendo extremadamente pobre. Eso está en gran parte porque el cáncer no se sospecha y es con frecuencia difícil de diagnosticar en sus primeros tiempos, cuando la mayoría de la gente es asintomática o tiene síntomas no específicos que se no hagan caso o se atribuyan fácilmente a otras enfermedades.
El estudio miraba a 65 pacientes que fueron diagnosticados con el cáncer pancreático en el cáncer de M.D. Anderson en Houston entre diciembre de 2000 y diciembre de 2001. Su edad media era 67 años; 38 eran hombres.
Los investigadores encontraron una correlación llamativa entre el pronóstico de un paciente y el tamaño de su tumor a la hora de diagnosis.
De los 12 pacientes cuyos tumores eran 20 milímetros o más pequeños, su supervivencia mediana después de que la diagnosis fuera 17.2 meses. Para ésos con los tumores 21-25 milímetros, supervivencia mediana eran 12.3 meses. Para ésos con los tumores 26-30 milímetros, supervivencia mediana eran 8.5 meses. Y para ésos con los tumores más en gran parte de 30 milímetros, supervivencia mediana eran 7.6 meses. De esos pacientes cuyos tumores eran 20 milímetros o más pequeños, dos eran todavía vivos después de 48 meses; ningunos de los pacientes con los tumores más en gran parte de 30 milímetros eran vivos después de 36 meses.
Desafortunadamente, mientras que los pacientes con los tumores más pequeños tenían los índices más altos de supervivencia, eran relativamente pequeños en gran número. Solamente 12 pacientes - o el 18 por ciento - tenían tumores 20 milímetros o más pequeños. Por el contrario, el grupo más grande de pacientes - el 27, o 42 por ciento - tenía tumores más en gran parte de 30 milímetros.
Además, el tamaño de tumor medio de pacientes en el estudio era 32.9 milímetros - bien sobre el umbral en el cual las tarifas de supervivencia son las más bajas. Esa figura es áspero comparable a un tamaño de tumor medio de cerca de 30 milímetros entre enfermos de cáncer pancreáticos generalmente según el estudio.
“Estos números ilustran porqué hemos hecho tan poco progreso en la mejora de los resultados para la gente que se diagnostica con el cáncer pancreático - no estamos encontrando sus tumores hasta que sean demasiado grandes y es demasiado atrasado,” Agarwal dijimos. “Sabemos que tenemos una ocasión mucho mejor de ayudar a alguien sobrevivir el cáncer pancreático si ha cogido temprano y su tumor es pequeño.”
Los avances importantes en tecnología de la imagen han mejorado estos últimos años grandemente capacidad a médicos' de diagnosticar tumores pancreáticos progresivamente más pequeños. Esto no ha llevado a diagnosis anterior, sin embargo, porque los pacientes no consiguen generalmente al doctor hasta que aparezcan los síntomas - y para entonces es demasiado atrasada.
Agarwal dijo que los investigadores necesitarán centrarse en encontrar maneras de identificar a la gente que debe ser defendida temprano para el cáncer pancreático. La investigación de la población en general para la enfermedad no ha probado eficaz - sino que la investigación de la gente con antecedentes familiares del cáncer pancreático está bajo investigación activa, él dijo.
Además, los datos preliminares de otros estudios han demostrado que las personas mayores que se han diagnosticado recientemente con diabetes o la depresión tienen una probabilidad más alta del cáncer pancreático - proporcionando otra avenida para que los investigadores exploren, Agarwal dijo.
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Establecido en 1836, la Facultad de Medicina de la universidad del Saint Louis tiene la distinción de conceder el primer grado médico al oeste del río Misisipi. La escuela educa a médicos y a científicos biomédicos, conduce la investigación médica, y proporciona cuidado médico en un nivel local, nacional e internacional. La investigación en la escuela busca las nuevos curaciones y tratamientos en cinco ámbitos fundamentales: cáncer, enfermedad del higado, corazón/enfermedad pulmonar, enfermedad del envejecimiento y de cerebro, y enfermedad infecciosa. |
