McAdam y Barry Sinervo, una ecología y profesor de la biología evolutiva en la Universidad de California - Santa Cruz, exploró la fracción invisible en un estudio de los lagartos del lado-blotched que aparecían en una edición especial del diario sobre estudios de largo plazo de la evolución en el salvaje.
La medición de este grupo es difícil, solamente el acercamiento contorneado en las demostraciones de papel que puede ser hecho cuando los pedigríes detallados están disponibles para los animales.
Sinervo, que es el autor importante en el papel, ha estado estudiando lagartos del lado-blotched en California por más de 20 años y tiene más de 7.000 lagartos pedigreed de la misma forma que los caballos de carreras excelentes o ganado estimado.
Sinervo y McAdam han imaginado cuántos huevos habría puesto una hembra incluso si ella no sobrevivió bastante tiempo para reproducirse. El truco es utilizar este pedigrí extenso del lagarto para considerar cuántos huevos pusieron sus parientes.
Esto les permitió medir el coste de producir los embragues grandes y pequeños de huevos durante el proceso de la maduración - incluso para las hembras que no sobrevivieron bastante tiempo para producir un embrague. Un embrague es el número de huevos que una hembra produzca en un solo rato.
“Qué estamos intentando realmente estimar aquí es el valor genético de una hembra para su tamaño del embrague,” McAdam dijo. Este valor genético se llama un valor de cría, y es estimado midiendo el tamaño del embrague de una hembra y el tamaño del embrague de sus hermanas, de las hijas y de otros parientes.
“Para qué estamos buscando es esa porción de tamaño del embrague de una hembra que se pase confiablemente abajo a través de las generaciones,” McAdam dijo. Es este valor genético que permitió Sinervo y McAdam para predecirla qué el tamaño del embrague de una hembra habría sido tenido sobrevivió bastante tiempo para reproducirse.
Asombrosamente, encontraron que las hembras produciendo los embragues grandes sobrevividos a menudo mejor mientras que se maduraron que hembras con tamaños más pequeños del embrague, aunque son más grandes y más lentos cuando están llevando los huevos.
En una torcedura extraña del género que doblaba, también utilizaron esta técnica para ver cómo los genes del embrague-tamaño afectaron a la supervivencia masculina durante la maduración.
La “gente puede pensar que éste está un poco loco, pero podemos esencialmente hacer la misma cosa para los varones aunque ella no produce los huevos,” McAdam dijimos.
Se hereda el tamaño del embrague, así que los varones llevan los genes para el tamaño del embrague en su DNA. Midiendo el tamaño del embrague de las hermanas y de las hijas de un varón, McAdam estimaba los efectos de los genes que un lagarto llevaba para este rasgo femenino. Aunque no tienen embragues, las mismas hormonas que afectan a tamaño del embrague en hembras afectan al desarrollo y al comportamiento en varones.
En varones, las hormonas cambian cómo los lagartos se maduran y los hacen obrar recíprocamente diferentemente con otros lagartos. Estas diferencias hormonales afectan a las tarifas de supervivencia.
El estudio encontró que los lagartos masculinos, desemejante de hembras, sobreviven mejor con las hormonas que llevan a los pequeños tamaños del embrague en hembras. Este esfuerzo supremo entre los sexos se llama “conflicto ontogenético.”
“La fracción invisible era una caja negra gigante,” McAdam dijo. “Con estas nuevas técnicas, estamos comenzando a poder ver adentro.”
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El trabajo es apoyado por el National Science Foundation. |
