El injerto de un nervio de otra parte del cuerpo es generalmente la opción más eficaz, pero crea otro sitio de lesión y no es posible en todos los pacientes. Los tubos, conocidos como conductos de la dirección del nervio, no se pueden utilizar en boquetes más de largo de tres o cuatro centímetros. Además, la regeneración del nervio con este método no es siempre acertada. Por ejemplo, después alrededor de la edad 17, los nervios no regeneran también.

Los científicos del laboratorio han intentado poner los materiales naturales, tales como colágeno, en los conductos para promover la regeneración del nervio. El equipo de Van Dyke's era el primer para utilizar la queratina, que se cree para contener las moléculas que regulan comportamiento de la célula.

Los científicos recogieron el pelo humano de una tienda de peluquero local y químicamente lo procesaron para quitar la queratina. Purificaron la proteína de la queratina y la utilizaron para formar los geles que entonces fueron utilizados para llenar los conductos de la dirección del nervio. Estudiaron cómo la queratina afecta a la actividad de las células de Schwann, que desempeñan un papel vital en la regeneración del nervio. Estas células producen las señales que dicen las células nerviosas comenzar a regenerar y “remodelar” el coágulo de sangre que ha formado de modo que las células nerviosas puedan crecer a través de él.

“Usando la queratina para activar estas células, estamos intentando golpear ligeramente en la cascada curativa natural,” dijo a Van Dyke. “Creemos que la queratina ayuda al amperio encima de la actividad de la célula de Schwann y damos a proceso de la regeneración del nervio una ventaja.”

Los estudios de laboratorio demostraron que la queratina activó las células de Schwann y aumentaron su proliferación y migración. Después, los científicos utilizaron un tubo queratina-llenado para intentar reparar un boquete del nervio de 4 milímetros en ratones -- un boquete bastante significativo que considera el tamaño del animal.

Los resultados de estos animales fueron comparados con los animales tratados con un conducto vacío de la dirección del nervio y con los animales tratados con un injerto del nervio.

Después de seis semanas, el 100 por ciento de los animales en los grupos del injerto de la queratina y del nervio demostró la regeneración visible del nervio a través del boquete, comparado al solamente 50 por ciento que consiguió el conducto vacío. La velocidad de la reparación era la mejor del grupo de la queratina.

Los científicos entonces probaron la función del nervio regenerado. La velocidad de los impulsos de nervio era la mejor del grupo de la queratina. La cantidad de señal que consiguió a través del nervio era mejor en el grupo de la queratina que en el grupo vacío del tubo. El estudio fue destacado recientemente en la ciencia del diario.

“Los resultados sugieren que un llenador del conducto derivado de las queratinas del pelo pueda promover un resultado comparable a un nervio injertado,” dijeron a Van Dyke.

En el estudio, la función de nervio no tradujo a la recuperación de la función de músculo, pero el sospechoso de los científicos que pudieron haber probado demasiado temprano, antes del nervio tenía tiempo para regenerar al músculo. Se sabe que se retrasa la recuperación de la función de músculo detrás recuperación del nervio. Los estudios futuros se centrarán en la regeneración a través de boquetes más grandes y probarán si la regeneración del nervio da lugar a una vuelta de la función de músculo.

La investigación fue conducida por el instituto del bosque de la estela para la medicina regenerador (WFIRM) y el departamento de cirugía ortopédica y financiada interno. Los estudios adicionales serán financiados por la fundación de Errett Fisher.

Además de Van Dyke, los miembros del equipo de investigación y los co-autores en el papel incluyen a estudiante de tercer ciclo Paulina Sierpinski, B.S., y Jeffrey residente ortopédico Garrett, M.D., (los co-primeros autores), Jianjun residente ortopédico mA, M.D., estudiante de tercer ciclo y Peter residente ortopédico Apel, M.D., estudiante de tercer ciclo David Klorig, B.S., profesor ortopédico Thomas Smith de la cirugía, Ph.D., silla ortopédica L. Andew Koman de la cirugía, director Anthony Atala, M.D. de M.D., y de WFIRM.

El centro médico baptista de la universidad del bosque de la estela es un sistema académico de la salud abarcado de ciencias baptistas de la salud de la universidad del hospital de Carolina del Norte y del bosque de la estela, que funciona la Facultad de Medicina de la universidad. LOS E.E.U.U. Las filas de las noticias y del informe del mundo despiertan la Facultad de Medicina décimo octava de la universidad del bosque en atención primaria y la 44.a en la investigación entre las Facultades de Medicina de la nación. Alinea 35ta en la financiación de la investigación de los institutos nacionales de la salud. Enumeran a casi 150 miembros de la facultad de la Facultad de Medicina en los mejores doctores en América.