Fonte: Paul Morton/iStockphoto

Os serviços do ecossistema do `' são o termo dado ao produtos e serviços fornecido por ecossistemas naturais e modificados que o benefício, sustenta e suporta o bem estar dos povos. Incluem a produção de alimento e de medicinas, o regulamento do clima e da doença, a provisão de solos e da agua potável produtivos, e as oportunidades da paisagem para a recreação e benefícios espirituais.

Estes serviços vêm dos ecossistemas compo de uma combinação de solo, de animais, de plantas, de água e de ar. Obviamente a variedade destes elementos diferirá através dos ecossistemas, das áreas naturais imperturbadas (tais como florestas tropicais, ou o savanna do norte de Austrália) às paisagens agriculturais altamente modificadas. Mas todos os ecossistemas funcionais incluem estes componentes essenciais, que podem ser considerados como os recursos importantes do `' ou subjacentes naturais que causam um fluxo do `' de serviços do ecossistema.

Se estes recursos são esgotados, a habilidade ou a capacidade de ecossistemas de proporcionar serviços, estão diminuídas igualmente conseqüentemente. Os serviços do ecossistema sustentam nosso bem estar, incluindo a produção da maioria de nossas outras necessidades vivas, e assim que são do valor significativo.

Este valor foi reconhecido pelos United Nations. Em 2000, o secretário geral de então, Kofi Annan, chamou para uma avaliação das conseqüências das mudanças na saúde do `' dos ecossistemas no bem estar humano. Avaliação nutritious resultante do ecossistema do milênio do `' (miliampère) foi baseada em uma compreensão dos relacionamentos críticos entre serviços do ecossistema e os componentes do bem estar, incluindo a segurança, o material básico por uma boa vida (por exemplo, a suficiente alimento), a saúde e boas relações sociais. O miliampère avaliou ecossistemas e serviços do ecossistema através do mundo, desenvolvendo o conhecimento de sua condição atual, as tendências, e as opções para ecossistemas de restauração ou de manutenção.

A linha inferior da avaliação era um aviso desobstruído: A atividade humana do `está põr tal tensão sobre as funções naturais da terra que a habilidade dos ecossistemas do planeta de sustentar futuras gerações pode já não ser tomada para concedido.'

Encontra-se nisto a conexão entre serviços do ecossistema e o desenvolvimento sustentável: para que qualquer coisa seja `sustentável', lá é alguma qualidade ou quantidade que devem ser sustentadas com o tempo. Quando vem ao desenvolvimento sustentável, o que deve ser sustentado é o potencial para que as gerações encontrem suas necessidades. Os serviços do ecossistema, como as funções chaves que sustentam o potencial para o bem estar, são assim integral aos exames do desenvolvimento sustentável.

Um desafio que principal nós enfrentamos, entretanto, é que os serviços do ecossistema vão frequentemente não reconhecidos em mercados, em políticas do governo e em práticas de gestão econômicos da terra. Isto é porque a maioria destes serviços são difíceis de ver e medida, e assim que sua contribuição para econômico e o bem estar social é considerado raramente quando as decisões de gerência são feitas. O progresso de algum bom está sendo feito agora nestas avaliações e maneiras necessárias de contabilidade do `' no capital natural.

A pesquisa colaboradora pelo CSIRO e pela fundação de Myer na captação quebrada Goulburn forneceu a introspecção no tipo de serviços do ecossistema que Austrália regional exige para seus prosperidade e meios de subsistência. Os serviços chaves que foram identificados relacionam-se à vida-realização, à polinização, ao regulamento do clima, e à manutenção do habitat, da saúde do solo, de vias navegáveis saudáveis e da absorção waste.

Mais, a pesquisa identificou um número de utilizações da terra que não poderiam ter sido empreendidas na região sem a contribuição de serviços do ecossistema, tais como a horticultura, a pastagem, o abrigo e o turismo.

A pesquisa está continuando em como criar mercados para os serviços do ecossistema que podem poder ajudar a regular impatos do uso de recurso em ecossistemas.

O Dr. Anna Straton e o Dr. Leonie Pearson são economistas ambientais aplicados em ecossistemas sustentáveis do CSIRO.

Mais informação:
Avaliação do ecossistema do milênio, www.millenniumassessment.org/en/index.aspx

O ecossistema do CSIRO presta serviços de manutenção ao projeto, www.ecosystemservicesproject.org/html/aboutus/index.htm